Introdução: o grande “e se” do investimento em ações

Todos já ouvimos o conselho: “Não invista o que não pode perder.” Mas há uma dúvida comum entre iniciantes: as ações podem ficar negativas? Ou seja, pode ficar a dever dinheiro porque o preço caiu abaixo de zero?

Vamos simplificar. Quer esteja a começar no mercado bolsista ou já tenha alguma experiência, este artigo explica o que significam estes cenários para o seu dinheiro.

O preço de uma ação pode ficar abaixo de zero?

Não. O preço de uma ação não pode ser inferior a zero.

O mínimo é 0. Isto tende a acontecer quando a empresa colapsa e entra em falência (processo legal em que a empresa admite que não consegue pagar as dívidas) e pode avançar para liquidação (venda dos ativos para pagar credores). Nessa altura, a ação fica sem valor. Para quem detém ações, a perda máxima é, em regra, o montante investido. Não fica a dever dinheiro à corretora nem à empresa apenas por ter comprado ações.

Exemplo: se comprar 100 ações a 5 dólares e o preço cair para 0, perde 500 dólares, e nada mais.

O que acontece quando uma ação chega a 0?

Quando o preço chega a zero, normalmente a empresa entrou em falência ou foi excluída de cotação (delisted), ou seja, deixou de ser negociada na bolsa. Nesta fase:

• A empresa está em grande dificuldade — muitas vezes já não consegue cumprir pagamentos de dívida.
• As ações podem deixar de ser negociáveis — ao saírem da bolsa, a compra e venda pode ficar muito limitada ou impossível na plataforma habitual.
• O investidor pode perder o capital investido — em falência, os credores (quem emprestou dinheiro à empresa) são pagos antes dos acionistas.

Na prática, o investimento pode ficar sem recuperação e sem pagamento.

Então posso acabar a dever dinheiro?

Sim, mas não por a ação “ficar negativa”. Acontece se negociar com margem ou alavancagem — isto é, com dinheiro emprestado pela corretora para aumentar o tamanho da posição.

• Negociação com margem: usa parte do seu dinheiro e parte emprestada pela corretora para comprar/vender mais do que conseguiria só com o seu capital.
• Se o mercado se mover contra si, pode perder mais do que depositou.
• Surge a chamada de margem (margin call): a corretora pede que reforce o saldo com mais dinheiro ou pode fechar posições automaticamente para limitar o risco.

Exemplo: compra uma posição de 10.000 dólares numa ação muito volátil com apenas 1.000 dólares seus. Se a ação cair 50% numa queda súbita, o saldo da conta pode tornar-se negativo e terá de repor a diferença, conforme as regras da corretora e do produto.

A perspetiva de quem vende a descoberto: dá para ganhar se a ação for a zero?

Sim. Numa venda a descoberto (short selling), o investidor tenta lucrar com a queda: vende primeiro e compra mais tarde. Na prática, vende ações que não tem (normalmente emprestadas) e espera recomprá-las mais barato. Se uma ação cair de 10 para 0, a diferença é o ganho bruto da posição.

Mas o risco é elevado. Se a ação subir em vez de cair, as perdas podem ser teoricamente ilimitadas, porque o preço pode continuar a subir sem um limite máximo. Exemplo: vender a descoberto a 20 e ver a ação subir para 100.

Dica da VT Markets: use ferramentas, não confiança cega

Na VT Markets, negociar pode ser exigente. Por isso, os traders têm acesso a:

• Proteção de saldo negativo — um mecanismo que evita que a conta fique a dever mais do que o valor depositado, em determinadas condições.
• Informação de mercado em tempo real para identificar tendências com mais rapidez.
• Ferramentas de gestão de risco, como stop-loss (ordem que fecha a posição automaticamente ao atingir um nível de perda definido) e take-profit (ordem que fecha a posição ao atingir um objetivo de lucro).

Quer esteja comprado (long) — a apostar na subida —, vendido (short) — a apostar na queda —, ou a explorar CFDs (contratos por diferença, um produto que replica a variação do preço sem comprar a ação), existem plataformas com execução rápida e regras claras.