USA:s veckovisa API-siffra över råoljelager för veckan som slutade den 10 april steg med 6,1 miljoner fat.
Marknadens förväntningar pekade mot en minskning på 1,3 miljoner fat.
Den rapporterade nivån var 7,4 miljoner fat högre än väntat.
Uppgiften avser USA och omfattar en veckovis API-uppskattning.
Den senaste API-rapporten från den 10 april bjöd på en stor överraskning: lagren av råolja ökade med 6,1 miljoner fat. Det gick tvärtemot prognosen, som pekade på att lagren skulle minska med 1,3 miljoner fat. En så stor lagerökning kan tyda på att utbudet är större än efterfrågan.
Den officiella statistiken från EIA (USA:s energimyndighet) som kom därefter bekräftade den negativa bilden, med en liknande lageruppgång på 5,8 miljoner fat. Priserna reagerade direkt: terminskontraktet WTI (amerikansk referensråolja) föll under 84 dollar per fat efter beskedet. Det visar att marknaden tar risken för ett utbudsöverskott på allvar.
Den här typen av överraskning ökar osäkerheten. Det syns i högre implicerad volatilitet i råoljeoptioner, alltså den prisade förväntade framtida svängningen som ligger inbakad i optionspriserna. För traders innebär det att säljoptioner (puts), som ger skydd vid fallande pris, blir dyrare när fler vill försäkra sig mot nedgång. Att sälja en call-spread (en kombination av köpta och sålda köpoptioner) längre från aktuellt pris kan vara ett sätt att utnyttja att optionspremierna är höga.
De kommande veckorna kan det vara rimligt att positionera sig för fortsatt svaghet eller att priset rör sig i ett intervall. Att köpa skyddande säljoptioner eller sätta upp en negativ put-spread på WTI kan vara försiktiga strategier för att skydda långa positioner. Viktigt att bevaka om stödet runt 82 dollar håller, eftersom ett brott nedåt kan utlösa fortsatt försäljning.
