Den brittiska ILO-arbetslösheten (standardiserat mått från Internationella arbetsorganisationen) steg till 5,0 % under de tre månaderna till mars, från 4,9 % i föregående period, enligt Office for National Statistics (ONS, Storbritanniens statistikmyndighet). Utfallet var högre än marknadens prognos på 4,9 %.
Antalet personer som ansöker om arbetslöshetsersättning (så kallade claimant count) ökade med 26,5 tusen i april. Det kan jämföras med en reviderad ökning på 4,9 tusen i mars och en väntad uppgång på 27,3 tusen.
Key Labour Market Details
Sysselsättningsförändringen (antal fler eller färre i arbete) var 148 tusen i mars. Detta efter 25 tusen i februari.
Genomsnittliga löner exklusive bonusar steg med 3,4 % i årstakt under de tre månaderna till mars, ned från 3,6 % tidigare. Utfallet var i linje med förväntningarna på 3,4 %.
Genomsnittliga löner inklusive bonusar steg med 4,1 % under samma period, efter en reviderad 3,9 % i föregående tremånadersperiod. Det var högre än prognosen på 3,8 %.
Efter statistiken var GBP/USD ned 0,13 % för dagen till 1,3415. Pundet är Storbritanniens officiella valuta och står för 12 % av den globala valutahandeln (FX, handel med valutor), med ett snitt på 630 miljarder dollar per dag under 2022.
Market Implications And Trading Focus
Ser vi tillbaka på data från början av 2025 fick vi en blandad bild av den brittiska arbetsmarknaden. Den övergripande arbetslösheten steg oväntat till 5,0 %, vilket först försvagade pundet. Samtidigt visade rapporten tydlig löneökning och en god uppgång i sysselsättningen, vilket gjorde läget svårtolkat.
Osäkerheten känns igen, men läget har förändrats. Efter att ha fallit till 4,2 % i slutet av 2025 visade ONS-siffrorna för april 2026 att arbetslösheten oväntat har stigit igen till 4,5 %. Vändningen tyder på att återhämtningen tappar fart, vilket påminner om oron för drygt ett år sedan.
Det sätter Bank of England i ett svårt läge, eftersom inflationen är seg. Senaste KPI (konsumentprisindex, mått på prisökningstakt för varor och tjänster) ligger på 2,8 %, fortsatt över målet på 2 %. Banken kan inte enkelt sänka räntan för att stötta en svagare arbetsmarknad utan att riskera att inflationen tar fart igen. Kombinationen av lägre tillväxt och hög inflation brukar öka svängningarna på marknaden.
De kommande veckorna bedömer vi att handlare kan överväga att positionera sig för större svängningar i pundet. Med optioner (kontrakt som ger rätt, men inte skyldighet, att köpa eller sälja till ett visst pris) kan en lång straddle i GBP/USD (köp av både köp- och säljoption med samma lösenpris och löptid) göra att man tjänar på en stor rörelse oavsett riktning. Det passar när riktningen är oklar men en tydlig rörelse väntas.
Alternativt, för den som tror att svaga jobbsiffror markerar början på en trend, kan köp av säljoptioner (put, rätt att sälja till ett visst pris) i GBP/USD vara ett mer försiktigt val. Det ger exponering mot en nedgång med förutbestämd maximal risk om pundet faller mot nivån 1,3400 som marknaden reagerade på 2025. En sådan historisk nivå kan åter bli viktig.
Vi följer kommande KPI-rapport och protokollet från Bank of Englands nästa möte. Uttalanden som antyder en ändrad prioritering i penningpolitiken (hur centralbanken styr ekonomin via ränta och andra verktyg) blir avgörande. I ett osäkert läge handlar det om att vara redo för en tydlig rörelse snarare än att låsa sig vid en riktning.
