Storbritanniens handelsbalans med länder utanför EU försämrades i mars. Underskottet ökade från -7,097 miljarder pund föregående period till -15,195 miljarder pund.
Det innebär att skillnaden mellan export och import med länder utanför EU växte. Mars visar alltså ett större underskott än tidigare.
Konsekvenser för pundet
Den kraftiga ökningen av handelsunderskottet utanför EU till 15,2 miljarder pund är en tydlig negativ signal för det brittiska pundet. Det rekordstora gapet, som enligt Storbritanniens statistikmyndighet (Office for National Statistics) beror på ökade importkostnader för bränsle och maskiner, innebär att fler pund säljs för att betala import. När fler pund säljs på valutamarknaden pressas valutan normalt ned.
Det talar för ett svagare pund de kommande veckorna. Handlare kan överväga att köpa säljoptioner (en rätt att sälja till ett förutbestämt pris) på GBP/USD, med lösenpris (det avtalade priset i optionen) under dagens nivå, för att tjäna på en eventuell nedgång mot stödnivån 1,20 som sågs i slutet av 2025. En mer direkt strategi är blankning (att sälja något man lånat i hopp om att köpa tillbaka billigare) av pundterminer, alltså terminskontrakt (avtal om köp eller försäljning till ett bestämt pris vid ett senare datum).
Siffrorna är extra oroande eftersom de kommer kort efter att aprilinflationen oväntat steg till 2,8% och bröt en tidigare nedåttrend. Ett större underskott kan förvärra inflationsläget eftersom en svagare valuta ofta gör import dyrare i pund. Det sätter Bank of England i ett svårt läge inför junimötet och gör räntesänkningar mindre sannolika.
Marknaden kan nu börja räkna bort återstående förväntningar på en sommarsänkning. Kombinationen av svag valuta och seg inflation kan tvinga beslutsfattarna att fortsätta vara åtstramande, det vill säga hålla räntan hög för att dämpa inflationen. Handlare kan använda derivat (finansiella kontrakt vars värde följer en underliggande tillgång) kopplade till Short Sterling/SONIA-terminer (terminer som speglar förväntningar på brittiska korta räntor) för att positionera sig för att räntorna förblir högre längre än väntat.
Möjliga effekter på aktiemarknaden
Samtidigt kan ett fallande pund lyfta FTSE 100. Många av indexets största bolag får en stor del av sina intäkter i USA-dollar, och ett svagare pund gör att dessa utlandsintäkter ser större ut när de räknas om till pund. Det syntes tydligt under valutasvagheten 2023, då FTSE 100 var motståndskraftigt, vilket kan tala för köpoptioner (en rätt att köpa till ett förutbestämt pris) på index.
