USA:s bygglov ökade i februari jämfört med månaden innan. Antalet steg från 1,376 miljoner till 1,538 miljoner.
Det betyder att fler bygglov utfärdades än föregående månad. Ökningen var 0,162 miljoner bygglov.
Styrka i bostadsmarknaden blir tydlig
Uppgången i februari till 1,538 miljoner bygglov visar oväntad styrka i bostadsmarknaden. Bygglov är en tidig signal (ett mått som ofta kommer före den faktiska byggaktiviteten) och pekar på att byggandet kan hålla uppe tempot under våren och sommaren. Det är i grunden ett positivt tecken för ekonomin.
När bostadsbyggandet ökar gynnas även bolag som levererar material och arbetskraft, vilket kan lyfta vinsterna i närliggande branscher. Siffrorna tyder på att efterfrågan i ekonomin är mer motståndskraftig än många räknade med i början av året, och det talar emot en tydlig inbromsning.
Om aktiviteten håller i sig har den amerikanska centralbanken Federal Reserve (Fed) mindre skäl att snabbt sänka räntan. Inflationen ligger fortfarande över målet: KPI (konsumentprisindex, ett standardmått på prisökningar för varor och tjänster) ligger runt 3,1%, vilket är klart över Feds mål. Starkare bostadsdata ger Fed ytterligare skäl att vara försiktig, vilket kan innebära hög ränta under längre tid.
För mer kortsiktiga aktörer kan detta peka på möjligheter i köpoptioner (kontrakt som ger rätt att köpa till ett visst pris) på ETF:er (börshandlade fonder) med bostadsbyggare, som exempelvis XHB, som redan stigit över 8% i år. Tidigare har liknande uppgångar följts av starkare perioder för sektorn, vilket kan tala för att trenden fortsätter.
Utsikter för räntor och obligationer
Om räntorna förblir högre längre blir räntepapper (till exempel obligationer) ofta mindre attraktiva, eftersom priset på obligationer normalt faller när marknadsräntor stiger. Räntan på den amerikanska tioåriga statsobligationen (10-årig statsränta, en viktig marknadsränta) har nyligen nuddat 4,5% för första gången sedan i höstas, vilket speglar detta.
Rapporten kan även påverka råvaror, särskilt virke. Mer byggande betyder högre efterfrågan på insatsvaror (råmaterial som behövs i produktionen). Virkesterminer (terminskontrakt, avtal om köp/försäljning till ett bestämt pris vid ett senare datum) har tidigare reagerat kraftigt när byggandet tagit fart, och ett liknande läge kan vara på väg igen.
