USA:s centralkommando (CENTCOM) uppger att styrkorna på måndag klockan 10.00 ET (14.00 GMT) inleder en blockad av all sjötrafik som går in i och ut ur iranska hamnar. Blockaden omfattar iranska hamnar i Arabiska viken och Omanbukten.
CENTCOM säger att åtgärderna ska gälla alla fartyg som går in i eller lämnar iranska hamnar. Fartyg som passerar Hormuzsundet till eller från icke-iranska hamnar ska inte få sin fria passage till sjöss begränsad.
Detaljer och omedelbar bakgrund
Kommersiella sjöfartsaktörer väntas få mer information via ett formellt meddelande innan blockaden börjar. Uppdateringen kommer efter uppgifter om att samtal om vapenvila mellan USA och Iran bröt samman under helgen.
Oljepriset väntades stiga i början av veckan efter beskedet. WTI (West Texas Intermediate) är en amerikansk oljekvalitet som ofta används som riktpris (benchmark), och som levereras och prissätts med koppling till lagrings- och leveransplatsen Cushing i Oklahoma.
WTI-priset påverkas främst av utbud och efterfrågan, global tillväxt, geopolitik, sanktioner (handels- och finansrestriktioner), Opec-beslut (oljekartellens produktionsmål) och dollarkursen. Amerikanska lagerdata påverkar också: API (branschorganisation) publicerar en uppskattning på tisdagen och EIA (statlig energimyndighet) publicerar officiella siffror på onsdagen. Utfallet ligger nära varandra i många fall.
När USA nu inför en blockad mot iranska hamnar väntas ett snabbt lyft i WTI och Brent vid marknadsöppning. Brent är en internationell oljereferens från Nordsjön som ofta används i Europa och global handel. Åtgärden slår direkt mot utbudet och ökar osäkerheten. Handlare i derivat (finansiella kontrakt vars värde styrs av priset på en underliggande tillgång, som olja) bör räkna med kraftigt ökade prisrörelser (volatilitet).
Blockaden kan ta bort stora volymer från marknaden, då Iran enligt uppgifterna exporterade omkring 1,7 miljoner fat per dag. Samtidigt ligger de globala oljelagren strax under femårssnittet, vilket gör att ett plötsligt bortfall kan få större effekt. Marknaden har då små marginaler att ta emot störningen, vilket pressar priserna upp.
Handelskonsekvenser och riskbevakning
För traders kan köp av köpoptioner (call options: rätt, men inte skyldighet, att köpa till ett förutbestämt pris) på WTI- och Brent-terminer (futures: avtal om köp/försäljning vid ett framtida datum) vara ett direkt sätt att positionera sig för stigande priser. Även handel i volatilitet kan bli aktuell. CBOE:s OVX (CBOE Crude Oil Volatility Index) är ett index som speglar marknadens förväntade svängningar i oljeoptioner och kan stiga kraftigt. Att köpa köpoptioner på OVX eller ta en position som tjänar på ökade svängningar (lång volatilitet) är ett sätt att spela på detta.
Historiskt har geopolitiska chocker kunnat ge snabba prisrörelser. Drönarattackerna mot saudiska anläggningar 2019 gav en kraftig uppgång på kort tid. Inledningen av kriget i Ukraina 2022 pressade också upp oljepriset över 100 dollar per fat under en längre period. Det talar för att en snabb uppgång med tvåsiffrig procent kan vara möjlig även denna vecka.
Handlare bör också följa prisskillnaden (spread) mellan Brent och WTI. En spread är skillnaden mellan två priser och handlas ofta som en kombination: lång Brent och kort WTI (lång/kort betyder att man tjänar på att den ena stiger mer än den andra). Eftersom Brent anses närmare den aktuella störningen kan Brent utvecklas starkare. Samtidigt kan branscher som påverkas av bränslekostnader försvagas, vilket kan göra säljoptioner (put options: rätt att sälja till ett förutbestämt pris) i flyg- och rederiaktier till en möjlig hedge (skydd) eller spekulation.
Blockaden säger att passage genom Hormuzsundet inte ska begränsas, men det är den viktigaste risken att bevaka. Tecken på iransk vedergällning som hotar flödet genom sundet – där stora volymer passerar dagligen – kan utlösa en ny och större prisuppgång. Denna så kallade svansrisk (tail risk: låg sannolikhet men stor konsekvens) kan motivera att behålla positioner även efter en första prisreaktion.
API:s lagersiffror på tisdagen och EIA:s officiella rapport på onsdagen blir också viktiga. Marknaden kan reagera starkt på lagerfall (draw: minskning i lagrade volymer), eftersom det bekräftar ett stramare utbud. Ett större lagerfall än väntat kan driva upp priserna ytterligare.
