세계 인공지능(AI·사람처럼 학습·추론하는 컴퓨터 기술) 관련 교역이 빠르게 늘며, 국가 간 상품 이동을 좌우하는 구조적 동인으로 자리 잡고 있다. 세계무역기구(WTO)는 중국이 현재 AI 관련 상품의 최대 수출국이라고 밝혔다.
중국의 AI 관련 수출은 원자재부터 하드웨어(장비·부품), AI 기술 개발, 적용·배포(현장에 설치해 실제로 쓰이게 하는 과정)까지 가치사슬(원료 조달→생산→유통→사용 전 과정)의 상당 부분을 포괄한다. 다만 이 기사는 중국의 AI 교역 경쟁력이 가치사슬 전 구간에서 균등하지는 않다고 설명한다.
China Role In Ai Trade
중국의 위상은 저렴한 에너지, 확장 가능한 컴퓨팅 인프라(필요할 때 서버·데이터센터 자원을 쉽게 늘릴 수 있는 기반), 강한 제조 역량과 맞물려 있다. 이런 요인들은 AI 관련 교역에서 중국의 비교우위(다른 나라보다 더 낮은 비용으로 더 잘 생산·수출할 수 있는 강점)를 계속 뒷받침할 것으로 예상된다.
다만 중국은 고급 칩(최첨단 반도체) 수입 의존도가 여전히 높다고도 했다. 또 지정학적 위험(국가 간 갈등·제재 등 정치 요인이 경제에 미치는 위험)이 AI 관련 교역의 향후 전개에 영향을 줄 수 있다고 덧붙였다.
이 기사는 AI 도구의 도움을 받아 작성됐고 편집자가 검토했다.
Market Strategy Implications
이 같은 기반은 최근 지표로도 뒷받침된다. 중국 세관 당국은 2026년 1분기 컴퓨팅 하드웨어 수출이 전년 대비 9% 증가했다고 보고했다. 이는 저렴한 에너지와 대규모 제조 확장성이라는 비교우위를 재확인하는 데이터다. 이에 따라 AI 공급망(원자재·부품·제조·유통으로 이어지는 공급 체계)에 속한 중국 주요 제조사에 대해 외가격 풋옵션(현재 가격보다 불리한 행사가의 매도 옵션) 매도 전략을 검토해, 프리미엄(옵션 매도자가 받는 대가)을 노릴 수 있다는 관점도 제시된다.
반면 AI 교역 경쟁력은 비대칭적이다. 고급 칩 수입 의존이 뚜렷한 취약점으로 남아 있다. 미 상무부가 지난달 엔티티 리스트(Entity List·미국 정부가 거래를 제한하는 제재 명단)를 확대해 중국 슈퍼컴퓨터 관련 기업을 추가한 사례는, 지정학적 위험이 교역을 흔들 수 있음을 보여준다. 이에 따라 페어 트레이드(서로 반대 성격의 자산을 동시에 매수·매도해 위험을 줄이는 전략) 기회가 거론된다. 예를 들어 중국 외 반도체 기업(엔비디아 등)을 매수하는 동시에, 노출이 큰 중국 기술주에는 풋옵션(하락 시 이익이 나는 옵션)을 매수하는 방식이다.
2025년 시점에서 돌아보면, 2024년의 첨단 반도체 장비 규제는 이런 흐름의 토대를 만들었다. 그 결과 중국은 중간급 하드웨어와 AI 응용 분야에서는 강점을 보이지만, 최첨단 연산(가장 고성능 처리)을 위해서는 해외 기술에 의존하는 구도가 굳어졌다. 이런 배경 때문에 반도체 공급망 관련 뉴스는 시장에 과도한(영향이 특히 큰) 변동을 일으킬 수 있다.
수출 우위와 수입 의존이 공존하는 긴장은 시장 변동성(가격이 크게 흔들리는 정도)을 키울 가능성이 높다. 다음 달 미국과 유럽연합(EU) 당국자 간 통상 정책 협의가 예정된 가운데, 크레인셰어스 CSI 차이나 인터넷 ETF(KWEB·중국 인터넷 기업에 투자하는 상장지수펀드)의 내재변동성(옵션 가격에 반영된 시장의 예상 변동 폭)은 최근 1주일간 이미 4% 상승했다. 이런 환경에서는 방향을 단정하기 어렵지만 큰 움직임을 예상할 때 쓰는 롱 스트래들(동일 행사가·만기의 콜옵션과 풋옵션을 동시에 매수하는 전략) 같은 전략이 유효할 수 있다는 판단이다.
