Le Wall Street Journal a rapporté lundi que des conseillers de la Maison-Blanche envisagent des frappes américaines limitées en Iran après l’échec des pourparlers de paix. Le journal cite des responsables et des personnes au fait de la situation.
Le WSJ indique que les options discutées comprennent des frappes limitées, ainsi qu’un blocus américain du détroit d’Ormuz. L’objectif décrit est de débloquer les négociations.
Le rapport ajoute que le président Donald Trump pourrait relancer une campagne de bombardements à grande échelle, mais des responsables jugent cela moins probable. Ils citent le risque de déstabiliser la région et l’aversion déclarée du président pour les conflits qui durent.
Une autre option mentionnée est un blocus de courte durée, pendant que les États-Unis poussent leurs alliés à assurer, sur une plus longue période, une mission d’escorte dans le détroit (c’est-à-dire accompagner et protéger les navires). Le WSJ ne donne pas de calendrier pour une décision.
Avec la hausse des tensions autour du détroit d’Ormuz, le risque est immédiat pour les marchés de l’énergie. Environ 25 % du pétrole transporté par mer dans le monde passe par ce passage étroit (un « point d’étranglement » : un endroit où le trafic peut être facilement bloqué). Tout blocus ou action militaire rend donc intéressant l’achat d’options d’achat (« call » : contrat donnant le droit d’acheter plus tard à un prix fixé) sur les contrats à terme (contrats pour acheter/vendre plus tard à un prix fixé) de pétrole WTI (pétrole de référence américain) et Brent (pétrole de référence mondial). La probabilité accrue d’une rupture d’approvisionnement n’est pas encore totalement intégrée dans les prix actuels.
Cela rappelle des chocs passés. En 2019, par exemple, des attaques contre des installations pétrolières saoudiennes ont fait bondir les contrats à terme sur le Brent d’environ 20 % en une seule journée. Un blocus du détroit aurait un effet beaucoup plus fort et durable sur l’offre mondiale. Dans ce contexte, les produits dérivés (instruments financiers dont la valeur dépend d’un actif, comme le pétrole) visant à profiter d’une hausse rapide des prix deviennent une priorité.
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