RaboResearch affirme que la concurrence chinoise érode les excédents industriels de la zone euro dans les véhicules, les produits chimiques et les machines, ce qui pousse l’Europe à reformuler l’enjeu en termes de taille industrielle, d’investissement et de leadership technologique plutôt qu’en simple déficit bilatéral. Entre 2016 et 2025, la balance commerciale de l’UE avec la Chine s’est détériorée dans les secteurs clés : les excédents dans les véhicules et les produits chimiques se sont transformés en déficits, tandis que les déficits dans les machines et l’équipement électronique se sont creusés. Les voitures, panneaux solaires, batteries et autres produits « zéro net » fabriqués en Chine gagnent des parts de marché, accentuant les préoccupations liées à la sécurité économique.
Pressions industrielles croissantes et risques sectoriels
Le rapport souligne une pression accrue dans l’automobile, la chimie, la machinerie, les technologies propres, l’aérospatiale et la biotechnologie, avec des risques pour les emplois qualifiés, les réseaux de fournisseurs et la R-D si l’Europe perd de l’échelle. Il met aussi en cause, comme freins domestiques, les coûts énergétiques élevés, le poids des démarches administratives et des contraintes réglementaires, ainsi qu’un investissement insuffisant, alors même que la dépendance pourrait augmenter même si les intrants chinois en technologies propres réduisent les coûts de transition à court terme.
Réponses politiques et voie à suivre
L’Europe s’oriente donc vers un « de-risking » sélectif, en recourant à des mesures de défense commerciale, à la diversification et au « bucketing » pour protéger des capacités critiques et gérer — plutôt que défaire — l’intégration, avec des investissements chinois autorisés sous conditions dans les secteurs stratégiques et des règles assouplies pour les biens non stratégiques; de récentes ententes avec Pékin pourraient faciliter ce virage, mais un équilibre stable demeure encore lointain.
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