تحدّث ألبرتو مسلم، رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي في سانت لويس، أمام رابطة مصرفيي ولاية ميسيسيبي يوم الأربعاء. وقال إن حالة عدم اليقين بشأن الرسوم الجمركية والحروب تشكّل عامل ضغط على الاقتصاد الأميركي.
وأضاف أن العوامل الداعمة للاقتصاد، ومنها أوضاع التمويل الميسّرة (أي سهولة الحصول على التمويل وتكلفته المنخفضة)، تفوق حالياً عوامل الضغط. وأشار إلى أن سوق العمل يبدو أنه استقر بعد تباطؤ تدريجي خلال العام الماضي، وأن نمو التوظيف مؤخراً كان قريباً من مستوى التعادل (أي المستوى الذي لا يرفع البطالة ولا يخفضها).
مخاطر التضخم وعدم اليقين بشأن السياسة
قال إن التضخم أعلى بشكل واضح من هدف الاحتياطي الفيدرالي، وإن هناك تضخماً أساسياً يجب مراقبته إلى جانب صدمات الرسوم الجمركية وارتفاع أسعار النفط. والتضخم الأساسي يعني ارتفاع الأسعار بعد استبعاد البنود الأكثر تقلباً مثل الغذاء والطاقة لقياس الاتجاه الحقيقي للأسعار. وأضاف أن المخاطر موجودة في جانبي تفويض الاحتياطي الفيدرالي، لكن ميزان المخاطر يتحول أكثر نحو التضخم. وتفويض الاحتياطي الفيدرالي يعني هدفين: استقرار الأسعار ودعم التوظيف.
وأوضح أن هناك سيناريوهات محتملة قد تتطلب بقاء أسعار الفائدة مستقرة لفترة، وأن السياسة الحالية إما محايدة أو ميسّرة قليلاً عند احتساب التضخم. كما قال إن هناك سيناريوهات قد تقود إلى خفض الفائدة أو رفعها.
وأكد أن لجنة السوق المفتوحة الفيدرالية ملتزمة بتضخم عند 2%، وأن تحقيق هذا الهدف يدعم النمو والتوظيف. ولجنة السوق المفتوحة الفيدرالية هي الجهة داخل الاحتياطي الفيدرالي التي تقرر أسعار الفائدة. وأضاف أن المستهلكين والشركات يذكرون أنهم يواجهون صعوبة بسبب ارتفاع الأسعار واستمرار صعودها، وأن ارتفاع تكاليف الألمنيوم والهيليوم وغيرها من مدخلات الإنتاج قد يسبب اضطراباً.
وقال إن بعض الشركات لا توظف بسبب عدم اليقين. وأضاف أن استقلالية السياسة النقدية مهمة، وأن على الاحتياطي الفيدرالي أن يكون خاضعاً للمساءلة وأن يتواصل بوضوح. والسياسة النقدية تعني قرارات أسعار الفائدة وإدارة السيولة بهدف التحكم بالتضخم ودعم الاقتصاد.
